การปรากฏตัวของเซลล์รูปเคียวในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันอาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมผู้ที่ฟอกไตจึงต้องใช้ยารักษาโรคโลหิตจางในปริมาณที่สูงกว่าผู้ป่วยจากเชื้อชาติอื่น ๆ ตามการศึกษาที่ปรากฏในวารสาร Journal of the American Society of Nephrology (JASN) ฉบับหน้า ภาวะขาดเลือด จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อระบุผลกระทบด้านสุขภาพในระยะยาวของการใช้ยาที่เพิ่มขึ้นนี้ ลักษณะเซลล์รูปเคียวแสดงถึงสถานะพาหะของโรคเซลล์รูปเคียว และมีอยู่ประมาณ 6% ถึง 8% ของชาวแอฟริกันอเมริกัน ในโรคเซลล์รูปเคียว แต่ละคนมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมสองสำเนาซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติในฮีโมโกลบิน ซึ่งเป็นโมเลกุลหลักที่นำออกซิเจนในเลือด การเปลี่ยนแปลงนี้อาจนำไปสู่โรคโลหิตจางรุนแรงและเซลล์เม็ดเลือดแดงมีรูปร่างผิดปกติ ซึ่งสามารถขัดขวางการไหลเวียนของเลือด ทำให้อวัยวะเสียหาย โดยทั่วไปแล้ว ลักษณะเซลล์รูปเคียว (เมื่อมีการกลายพันธุ์เพียงสำเนาเดียว) นั้นคิดว่าไม่เป็นพิษเป็นภัย แต่มีรายงานความผิดปกติของไตในบุคคลที่ได้รับผลกระทบบางราย การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าชาวแอฟริกันอเมริกันที่มีภาวะไตวายต้องการยาในปริมาณที่มากขึ้นเพื่อรักษาโรคโลหิตจางระหว่างการล้างไต การมีลักษณะเซลล์รูปเคียวในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันสามารถมีบทบาทได้หรือไม่?