โครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์ของ โครโมโซม ช่วยให้ DNA ล้อมรอบโปรตีนที่มีลักษณะคล้ายสปูลอย่างแน่นหนาซึ่งเรียกว่าฮิสโตน หากไม่มีบรรจุภัณฑ์ดังกล่าว โมเลกุลของ DNA จะยาวเกินไปที่จะใส่เข้าไปในเซลล์ได้! ตัวอย่างเช่น ถ้าโมเลกุลของ DNA ทั้งหมดในเซลล์เดียวของมนุษย์ถูกคลายออกจากฮิสโตนของพวกมันและวางจากต้นจนจบ พวกมันก็จะยืดออกไปได้ 6 ฟุต