หากปล่อยเลือดในหลอดทดลองไว้ครึ่งชั่วโมง เลือดจะแยกออกเป็นสามชั้นเนื่องจากส่วนประกอบที่หนาแน่นกว่าจมลงไปที่ด้านล่างของหลอดและของเหลวยังคงอยู่ที่ด้านบน เม็ดเลือดแดง ของเหลวสีฟางที่ก่อตัวที่ชั้นบนสุดเรียกว่าพลาสมาและก่อตัวเป็นเลือดประมาณ 60% ชั้นกลางสีขาวประกอบด้วยเซลล์เม็ดเลือดขาว (WBCs) และเกล็ดเลือด และชั้นสีแดงด้านล่างคือเซลล์เม็ดเลือดแดง (RBCs) เซลล์ชั้นล่างสุด 2 ชั้นเหล่านี้สร้างเลือดประมาณ 40%