การทดสอบรถถัง T48 เริ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2495 และดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นปี พ.ศ. 2498 อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามที่เกิดขึ้นทันทีจากการรุกรานของโซเวียตในยุโรปตะวันตกและสงครามเกาหลีที่กำลังดำเนินอยู่ได้กระตุ้นให้ผู้นำระดับสูงของกองทัพบกเร่งดำเนินการผลิตรถถัง T48 ก่อนเกิดข้อบกพร่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ สามารถทำได้จากการออกแบบรถถังใหม่ ในทางกลับกัน มีการตัดสินใจว่าการเปลี่ยนแปลงการออกแบบที่จำเป็นใดๆ ที่เปิดเผยโดยการทดสอบและการประเมินอย่างต่อเนื่องของรถถัง T48 ที่ศูนย์ทดสอบ OTAC Detroit Arsenal จะถูกรวมเข้าไว้ในรถถังการผลิตซีรีส์ M48 โดยเร็วที่สุด แ21–27  T48 นักบิน #1 ได้รับการออกแบบและสร้างโดย Chrysler Engineering เพื่อเริ่มการพัฒนาการออกแบบ APE ที่ศูนย์ทดสอบ OTAC Detroit Arsenal ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2494 รถถังคันนี้ติดอาวุธชั่วคราวด้วยปืน M36/T119 รถถัง โดยใช้ตัวเบี่ยงรูปตัว Y และปากกระบอกปืนเบรก [17]ปืนนี้ไม่ได้ใช้สำหรับการผลิตรถถัง M48 มันใช้การออกแบบตัวถังและป้อมปืน Mod A พร้อมช่องลูกเรือที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่า ฝาคนขับใช้กลไกที่ทำให้หัวกล้องปริทรรศน์ทั้งสามของเขาหล่นลงเพื่อให้มีระยะห่างสำหรับประตูฟักเมื่อหมุนไปทางขวา จากนั้นคนขับต้องเปลี่ยนตำแหน่งกล้องปริทรรศน์ด้วยมือเมื่อปิดประตูอีกครั้ง มันมีลูกกลิ้งกลับ 5 อัน ล้อข้างถนน 6 คู่ต่อข้างพร้อมเฟืองขับที่ด้านหลังและระบบกันสะเทือนแบบทอร์ชั่นบาร์ [18] [ ต้องการหน้า]