เนื่องจากระยะเวลา 25 ปีสำหรับเป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษของสหประชาชาติสิ้นสุดลงในวันที่ 31 ธันวาคม 2015 และถูกแทนที่ด้วยเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน การวิเคราะห์เชิงลึกของปัจจัยที่อยู่นอกเป้าหมายที่กำหนดไว้จึงเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อเรียนรู้สาเหตุที่บางประเทศล้มเหลว นี่เป็นข้อโต้แย้งที่นำเสนอโดยนัก วิจัยที่ Umeå University ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์PLOS Medicine กรณีของแอฟริกาใต้ซึ่งล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายการตายของเด็ก MDG4 เนื่องจากการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวีพร้อมๆ กัน ชี้ให้เห็นว่าความสำเร็จส่วนหนึ่งถูกกำหนดโดยวิธีกำหนดเป้าหมาย ในแอฟริกาใต้ อัตราการเสียชีวิตของเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบอยู่ในระดับต่ำอยู่แล้วในปี 2533 แต่เพิ่มขึ้นเมื่อมีการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวี ดังนั้น แม้ว่าอัตราการเสียชีวิตจะลดลงอย่างมากในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา แต่แอฟริกาใต้ก็ไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ระหว่างปี 2558 และช่วงเริ่มต้นของ MDG (ดูกราฟ) Peter Byass นักระบาดวิทยาจากมหาวิทยาลัย Umeå และผู้เขียนบทความกล่าวว่า การเลี้ยงเด็ก การที่ประเทศใดประเทศหนึ่งบรรลุ MDG4 หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าเป้าหมายนั้นแคบลงเพียงใด การวิจัยทางสถิติของเราแสดงให้เห็นว่าเป็นไปได้ที่จะประสบความสำเร็จในแง่ของการควบคุมการแพร่ระบาดของเชื้อ HIV และลดอัตราการตายของเด็ก ดังเช่นที่เกิดขึ้นในแอฟริกาใต้ แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่สามารถปฏิบัติตาม MDG4 ได้อย่างไม่น่าเชื่อ แม้ว่าแอฟริกาใต้จะไม่เคยมีแนวโน้มเลยก็ตาม เพื่อบรรลุเป้าหมายที่กำหนดโดยพลการในการลดการตายของเด็กอายุต่ำกว่าห้าขวบลงสองในสาม อย่างไรก็ตาม ประเทศนี้กลับไปสู่ระดับการตายของเด็กก่อนการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวี ซึ่งควรได้รับการพิจารณาอย่างเป็นกลางว่าประสบความสำเร็จ