มังกรโคโมโดชอบที่ร้อนและแห้งและมักอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าโล่งกว้าง ทุ่งหญ้าสะวันนา และป่าเขตร้อนที่ระดับความสูงต่ำ ในฐานะที่เป็นectothermมีการเคลื่อนไหวมากที่สุดในตอนกลางวันแม้ว่าจะมีกิจกรรมกลางคืน บ้างก็ตาม มังกรโคโมโดอยู่โดดเดี่ยว มารวมกันเพื่อผสมพันธุ์และกินเท่านั้น พวกมันสามารถวิ่งได้อย่างรวดเร็วในระยะสั้นๆ ถึง 20 กม./ชม. (12 ไมล์/ชม.) ดำน้ำได้ลึกถึง 4.5 ม. (15 ฟุต) และปีนต้นไม้ได้อย่างชำนาญเมื่อยังเด็กด้วยการใช้กรงเล็บที่แข็งแรง ในการจับเหยื่อที่เอื้อมไม่ถึง มังกรโกโมโด อาจยืนบนขาหลังและใช้หางเป็นตัวค้ำ เมื่อโตเต็มที่ กรงเล็บของมันจะใช้เป็นอาวุธเป็นหลัก เนื่องจากขนาดที่ใหญ่โตทำให้ปีนป่ายไม่สะดวก ที่หลบภัย มังกรโคโมโดจะขุดรูที่สามารถวัดได้กว้างตั้งแต่ 1 ถึง 3 เมตร (3.3 ถึง 9.8 ฟุต) ด้วยส่วนหน้าและกรงเล็บอันทรงพลังของมัน เนื่องจากขนาดที่ใหญ่และนิสัยชอบนอนในโพรงเหล่านี้ จึงสามารถรักษาความร้อนในร่างกายไว้ได้ตลอดทั้งคืน และลดระยะเวลาการอาบแดดในเช้าวันรุ่งขึ้น มังกรโคโมโดออกล่าในตอนบ่าย แต่จะอยู่ในที่ร่มในช่วงที่ร้อนที่สุดของวัน สถานที่พักผ่อนพิเศษเหล่านี้ มักจะตั้งอยู่บนสันเขาที่มีลมทะเลเย็น มีรอยมูลและปราศจากพืชพันธุ์ พวกมันทำหน้าที่เป็นจุดยุทธศาสตร์ในการซุ่มโจมตีกวาง