ซึ่งร่างกายจะสลับระหว่างสองโหมดที่แตกต่างกัน นอน  การนอนหลับแบบ REM และการนอนหลับที่ไม่ใช่ช่วง REM แม้ว่า REM จะย่อมาจาก "การเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็ว" แต่โหมดการนอนหลับนี้ยังมีแง่มุมอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงอาการอัมพาต เสมือน ของร่างกาย คุณลักษณะที่รู้จักกันดีของการนอนหลับคือความฝันซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เล่าขานใน รูปแบบ เรื่องเล่าซึ่งคล้ายกับชีวิตที่ตื่นขึ้นในขณะที่กำลังดำเนินอยู่ แต่โดยปกติแล้วสามารถแยกแยะได้ในภายหลังว่าเป็นเรื่องเพ้อฝัน ในระหว่างการนอนหลับ