ผู้คนทางตะวันออกเฉียงเหนือของอิตาลี (ใกล้กับเวนิสในปัจจุบัน) Iapyges และ Messapii อาศัยอยู่ตามชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ ภาษาของพวกเขาคล้ายกับคำพูดของชาวอิลลีเรียนที่อยู่อีกด้านหนึ่งของทะเลเอเดรียติก ในช่วงศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราชหุบเขา Po ทางตอนเหนือของอิตาลี กรุงโรมโบราณ (Cisalpine Gaul) ถูกครอบครองโดย Gallicชนเผ่าที่พูดภาษาเซลติกและอพยพข้ามเทือกเขาแอลป์จากทวีปยุโรป เดอะชาว อิทรุสกันเป็นชนกลุ่มแรกที่มีอารยธรรมสูงในอิตาลีและเป็นชาวพื้นเมืองกลุ่มเดียวที่ไม่พูดภาษาอินโด-ยูโรเปียน ประมาณ 700 ปีก่อนคริสตกาลอาณานิคมของกรีกหลายแห่งได้ก่อตั้งขึ้นตามชายฝั่งทางตอนใต้ ทั้งชาวกรีกและชาวฟินีเซียนต่างทำงานค้าขายกับชาวอิตาลีอย่างแข็งขัน