สาเหตุที่เป็นไปได้บางประการของการลดลงเหล่านี้ ได้แก่ การสูญเสียที่อยู่อาศัย การลดลงของจำนวนเหยื่อ ผลกระทบจากสารปนเปื้อนในสิ่งแวดล้อม และฟีโนโลยีที่ไม่ตรงกันเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ  โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในกรณีของสปีชีส์อพยพในครอบครัวนี้ นกนางแอ่น ยังคงเป็นความท้าทายที่จะเข้าใจว่าตัวขับเคลื่อนการลดลงเหล่านี้ส่งผลต่อช่วงต่างๆ ของวัฏจักรประจำปีของพวกมันอย่างไร และผลกระทบเหล่านี้มีปฏิสัมพันธ์ระหว่างฤดูกาลอย่างไรเพื่อสร้างรูปแบบโดยรวมที่สังเกตได้ในประชากรการผสมพันธุ์ของพวกมัน