คำภาษาอังกฤษ ว่า เต้านมมาจากคำภาษาอังกฤษเก่าbrēost ("เต้านม, อก") จากภาษาเจอร์แมนิกดั้งเดิม * breustam (เต้านม), จากภาษาอินโด-ยูโรเปียนดั้งเดิม bhreus– (บวม, แตกหน่อ) การ สะกด เต้านม ของเต้านมสอดคล้องกับการออกเสียงภาษาถิ่นของสกอตแลนด์และอังกฤษเหนือ พจนานุกรมMerriam-Websterระบุว่า " ภาษาอังกฤษยุคกลาง brest , [มาจาก] จากภาษาอังกฤษโบราณbrēost ; คล้ายกับภาษาเยอรมันสูงเก่า brust ... , ภาษาไอริชโบราณ brú[ท้อง], [และ] บริวโครัสเซีย "; การใช้คำนี้ครั้งแรกที่รู้จักกันคือก่อนศตวรรษที่ 12