รังไข่จะปล่อยไข่ (oocyte) ที่จุดกึ่งกลางของรอบประจำเดือนแต่ละรอบ โดยปกติแล้ว จะมี ไข่ เพียงใบเดียวจากรังไข่ข้างเดียวที่ปล่อยออกมาในแต่ละรอบเดือน ซึ่งเรียกว่า การ ตกไข่ ทารกเพศหญิงเกิดมาพร้อมกับไข่ทั้งหมดที่เธอเคยมี ประมาณว่ามีจำนวนประมาณสองล้านคน แต่เมื่อถึงเวลาที่เด็กผู้หญิงเข้าสู่วัยแรกรุ่น จำนวนนี้ลดลงเหลือประมาณ 400,000 คน ตั้งแต่วัยแรกรุ่นไปจนถึงวัยหมดประจำเดือน จะมีไข่ประมาณ 300 - 400 ฟองเท่านั้นที่จะถูกปล่อยออกมาผ่านการตกไข่