สิ่งที่น่าสนใจอย่างหนึ่งเกี่ยวกับเซลล์เหล่านี้คือพวกมันหลั่งปัจจัยการอักเสบจำนวนมาก เฉินกล่าว การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเมื่ออายุมากขึ้น เซลล์ที่บุถุงลมในปอดจะแก่ตัวลง และเซลล์เหล่านี้นำไปสู่การผลิต PGE2 ที่เพิ่มขึ้นและการยับยั้งการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน เพื่อทดสอบความเชื่อมโยงระหว่าง PGE2 กับความไวต่อเชื้อไข้หวัดใหญ่ที่เพิ่มขึ้น พวกเขาให้ยาที่ขัดขวางตัวรับ PGE2 ในหนูที่มีอายุมาก หนูตัวเก่าที่ได้รับยานั้นกลับมีอัลวีโอลาร์มาโครฟาจมากขึ้น และมีชีวิตรอดจากการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ได้ดีกว่าหนูตัวเก่าที่ไม่ได้รับยา ทีมงานวางแผน เรื่องโรค ที่จะตรวจสอบวิธีต่างๆ ต่อไปว่า PGE2 ส่งผลต่อแมคโครฟาจในปอด ตลอดจนบทบาทที่เป็นไปได้ในการอักเสบทั่วร่างกาย เมื่อเราอายุมากขึ้น เราจะอ่อนแอมากขึ้น ไม่เพียงแต่ต่อไข้หวัดใหญ่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการติดเชื้ออื่นๆ มะเร็ง และโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองอีกด้วย